Om planeringen håller så separerar vi Tango från Mango ikväll. Denna milstolpe i projektet ser vi alla fram emot med tillförsikt. Det är faktiskt nu det börjar!

/K

Sommaren är slut, allvaret har redan börjat. Jag gör mina första dagar efter semestern men PRISMA-operations har redan varit igång en vecka. Ytterligare en gång under sommaren fick vi en kollisionsvarning. Denna gång behövde vi inte flytta på oss då prediktionen var mer exakt än förra gången. Och så vitt vi kan se så snurrar vi ostört vidare där uppe.

Det som tar upp det mesta av resurserna just nu är förberedelserna inför en av de största händelserna i satelliternas livscykel. Det är nämnligen dags för separation av Tango. Det blir nästan lite som födelsen av en ny satellit, eller till och med två. Även Mango kommer att få en annan karaktär nu när hon slipper släpa runt på Tango och missionen kommer nu på allvar att gå in mot i experimentperioden.

/K

Igår fick vi information ifrån JSpOC i California, som håller lite koll på vad som far runt ute i rymden, att en skrotdel efter en rymdkollision förra året mellan den ryska Cosmos och en av Iridiumsatelliterna skulle passera så nära Prisma att det var risk för kollision. Vi som precis stängt ner Prisma's finare navigations-instrument. Istället fick kvällen spenderas till att starta upp allting igen och vid passage 306 klockan 20:50 lokal tid så vred man upp Prisma så att den pekade i lämplig riktning och tände två raketmotorer en kort stund. På det sättet flyttade vi våran bana så mycket att kollisionen kunde undvikas med runt två kilometers mariginal. Jag passade på att sitta med i mission control under själv förflyttningen och operationen gick mycket bra. Vi är väldigt tacksamma över att ha fått informationen innan det varit för sent. Dramatiskt värre får man säga.

Nu är Prismas system åter nere på ett minimum inför driften de här veckorna i sommar, när förberedelserna inför Tango-separation görs. Men vem vet, vi kanske får tillfälle för fler manövrar innan vi kommit dit. Även om risken för det är så liten att det som hände igår var så osannolikt att det nog egentligen inte hände.....precis som Harrisburg.

/K

De två senaste veckorna, efter uppskjutningen, har driftteamet sakta men säkert tagit systemen ombord i drift. De har startat upp delsystem efter delsystem och verifierat funktion och integritet. Man har även testat plattformens(själv satellitens) olika navigationssytem för att komma upp i högre moder av navigation än den "safe sun" som automatisk nåddes direkt efter separation. Bland det senaste system man driftsatt ordentligt finns stjärnkamerorna som med hjälp av stjärnkartor och de stjärnor de ser med sin optik kan bestämma väldigt noggrant och autonomt var PRISMA befinner sig.

Nu börjar förberedelserna för separation av Tango runt den 10'e augusti. Det här blir verkligen ett stort ögonblick för oss alla när EN prisma blir TVÅ prisma och vi på riktigt blir ett formationsflygningsexperiment. Under tiden detta förbereds så kommer aktiviteten att vara lite lägre och jag med andra kommer även att försöka få lite ledig tid och semester. Kiruna kommer att ta hand om driften under passagerna och Solna kommer att jobba med dataanalys och planering för separation. Men misströsta inte om det inte skrivs så mycket här på bloggen för jag kommer att börja rapportera igen vid separation eller om det händer stora saker på vägen dit. Glad sommar på er alla och tänk på PRISMA som gör varv efter varv efter varv däruppe i teknikens och mänsklighetens tjänst, även när andra ligger och solar på stranden.

Bild av stjärnhimlen tagen av ena stjärnkameran. Notera att det är jorden
och atmosfären man ser till höger och hur skör den ser ut.

/K

Jag hoppas att alla har haft en bra midsommar. Prisma's operativa gäng har passat på att fira med fotosession i rymden, kontrollera Tangos batterier och att starta upp hydrazin-systemet. Allt till belåtenhet. Jag kan inte låta bli att sno en bild ifrån den engelska eventsidan och visa hur vacker jorden ser ut ifrån rymden. Dessutom ser man något ännu vackrare på närmare håll, dvs Tango som fortfarande sittar ihop med Mango. Bilden är tagen med DVS'en som är högupplösta färgkameran vi har ombord.

Ryssland i Prismas perspektiv

/K